Ang engine ng sasakyan ay nagpaproduce ng malaking halaga ng init na kailangan ng tulong ng engine cooling fans. Habang ang sasakyan ay nakikilos sa mas mababang bilis o nasa idle, ang engine cooling fan ang humahatak ng hangin sa radiator. Ang fan clutch ay isa sa pinakamahalagang bahagi sa paggawa ng cooling fans at maraming ambag sa kabuuan ng operasyon ng engine. Habang marami sa mga bagong sasakyan ang gumagamit ng elektrikong cooling fans, marami sa mga dating sasakyan ang gumagamit ng mekanikal na fan clutch upang tulungan kontrolin ang mga fan.
Ang fan clutch ay isang termostatikong kagamitan, na nagtrabaho batay sa temperatura, na madalas ay nakakabit sa fan at sa water pump o iba pang belt-driven pulley. Lumilihis ang pag-ikot ng fan clutch hanggang dumating ang temperatura ng engine sa isang tiyak na antas ng init, na sinusunod ang klutch at hahayaan ang fan na gumawa nang maaari. Kapag maalam ang engine o gumagana ito sa normal na temperatura, bumabagal ang fan o natatanggal ang koneksyon nito sa kinakailang bilis upang tumulong sa pagpapanatili ng temperatura ng engine.
Madalas na may tatlong uri ng engine cooling fans ang mga sasakyan tulad ng flex, clutch, at electric. Habang may sariling 'pros at cons' ang bawat uri ng fan, tingnan natin ang pagkakaiba sa pagitan ng flex at clutch fans:
Flex Fans
Ang mga Flex fans ay may kasangkapan na made sa steel frame at bintana na gawa sa plastik, steel, o iba pang matarik na materiales. Ipinrogramang mag-flat out sa isang tinukoy na RPM kapag hindi kinakailangan, upang tulungan ang pag-cool ng engine at maiwasan ang drag na nagbabawas ng lakas sa engine. Ang mga flex fans ay may kakayahan na humikayat ng hangin patungo sa radiator habang nasa idle at mag-flat out. Ito ay katulad ng isang clutch fan na nag-slip upang panatilihing wasto ang temperatura ng engine. Habang ang mga flex fans ay tumutulong sa mga operasyon sa idle o mababagal na bilis, kilala sila na makakapiling sa mababang RPMs at bumawas ng higit pang horsepower kaysa sa iba pang uri ng fans na magagamit.
Clutch Fans
Mga clutch fan ay magagamit sa pamamagitan ng dalawang operasyon: thermal at non-thermal. Gayunpaman, ang Thermal Fan Clutches ang pinakaepektibong anyo ng mga engine-driven fans. Nakakaposisyon sa harap ng fan ang isang bi-metal thermal spring na nagpapalawak o nagdidikit batay sa init mula sa hangin na dumadala sa radiator. Kapag umabot ang temperatura sa halos 170 degrees Fahrenheit, nagpapalawak ang spring at bumubukas ang isang chamber na nagpapahintulot sa silicone na umuweb papunta sa clutch. Ang clutch ay kumikita pagkatapos at lumilipat sa halos 70 hanggang 90 porsiyento ng bilis ng water pump, madalas kapag nasa mas mababang bilis o nasa idle. Habang simulan ng sasakyan ang pagtakbo nang mas mabilis, lubhang dami ng hangin ang dumadaan sa radiator upang ma-init ito. Ang malaking dami ng hangin ay naglalamig sa bi-metal thermal spring, ipinapatuloy ito upang mag-disengage. Sa sandaling ito, ang fan ay lumilipat lamang ng halos 20 porsiyento ng bilis ng water pump dahil hindi kinakailangan ang fan, habang dumadagok ang higit pang hangin sa radiator. Ang pagbabawas ng drag habang umuusad ay tumutulong upang mapataas ang fuel economy sa pamamagitan ng pagtaas ng horsepower.
Ang Non-Thermal Fan Clutch ay isang mas ekonomikong alternatiba kumpara sa thermal fan clutch, dahil sila'y patuloy na nakaka-engage at lumilihis sa 30 hanggang 60 porsiyento ng bilis ng water pump shaft. Habang ang non-thermal fan clutch ay isang mas mura na opsyon, kinakailangan nilang magamit ng higit pang kapangyarihan, hindi tulad ng haba ng buhay ng thermal clutches, at mas di-kasangkot sa paglalamig sa mababang bilis, na nagreresulta sa pagbaba ng fuel economy.
